JOHN MCCLANE, New York-polisen som alltid befinner sig på fel plats vid fel tillfälle, beger sig för första gången utomlands när han reser till Moskva där hans son Jack sitter fängslad. Situationen blir om möjligt än mer dramatisk när de kommer i vägen för en planerad kärnvapenstöld. Snart är de två levande måltavlor i en kamp mot klockan för att förhindra ett fullskaligt kärnvapenkrig...